In het uiterste noorden van Arizona, op het Colorado Plateau, daar ligt de kleine, bijzondere zandstenen rotsformatie "The Wave"...

Het Navajo Sandstone van dit natuurverschijnsel is door de eeuwen heen door wind en regen geërodeerd tot een spectaculair golvend landschap. De rode, roze en gele pasteltinten worden veroorzaakt door ijzer en mineralen in de bodem.

Om The Wave te bezoeken heb je een permit nodig, en het valt nog niet direct mee om deze te bemachtigen. Het Navajo zandsteen is zo poreus en kwetsbaar, dat er slechts 20 mensen per dag dit gebied mogen bezoeken. 

Er worden 10 permits per dag verloot dmv een internetloterij, de andere 10 worden verloot in het Kanab Field Office in Kanab.

"Al een paar jaar is het niet gelukt om via de internetloterij in te loten. Dus zit er niets anders op dan het ter plekke te gaan proberen. We slapen in Kanab en melden ons vrijdagochtend vroeg bij het BLM kantoor, waar het toch behoorlijk druk is! Er zijn twee grote groepen, dus de spanning stijgt. Elke groep, ongeacht de grootte, mag zich één keer inschrijven. Als de winnende groep 10 personen groot is, zijn de permits vergeven en kun je naar huis, morgen weer een kans.

Omdat het maandag een nationale feestdag is (Presidents' Day) verloten ze vandaag voor 4 dagen permits. Elke groep die aanwezig is, mag één keer per ochtend meedoen. Als we ingeschreven zijn nemen we plaats in het kleine zaaltje. Het zit tjokvol. Fingers crossed!!

Met een ouderwets lotto-ballen systeem worden er steeds opnieuw balletjes getrokken, en elke keer is het niet ons nummer... 

Wat een teleurstelling...we zitten er niet bij, alle 4 de dagen niet! Tranen branden in mijn ogen. Shit zeg, ben je helemaal hier naartoe gereisd, de halve wereld overgevlogen, en dan nog de pech dat je uitgeloot wordt...

Ik moet echt even mijn teleurstelling wegslikken, wat natuurlijk niet zo goed lukt. Alle andere afvallers zijn al weg, als de rangers er ineens achter komen dat één van de winnende groepen zich met twee personen hebben ingeschreven. Dat mag niet, en ze moeten zonder pardon hun permits inleveren. Zo zijn de regels en daar houden ze zich hier nou eenmaal aan. 

Jan bedenkt zich geen moment, en als de ranger zichzelf ervan overtuigt is dat er écht geen andere groepen meer zijn, krijgen wij de twee permits. We gaan!!!!"

"De volgende ochtend zijn we al vroeg op pad. Aan de hand van een beknopte routebeschrijving rijden we een zandweg in. Na 14 km bereiken we de parkeerplaats voor de Wirepass Trailhead. We zijn alleen. Met 10 graden onder nul is het behoorlijk koud, maar het zonnetje schijnt en het wordt een prachtige dag.

We gaan op pad. Beetje spannend wel, want we lopen recht de wildernis in. Hier zijn geen paden of wegwijzers. Het enige wat we hebben is het A4-tje met de foto-speurtocht om ons in de goede richting te dirigeren. In het begin is het wat onwennig, maar als snel hebben we de smaak te pakken en zetten we er flink de pas in."

"De tocht van twee uur door het droge landschap is zwaarder dan we dachten. Ondanks de koude start zorgt de felle zon ervoor dat we snel opwarmen en gaan zweten. De omgeving is prachtig. We lopen van punt naar punt tot we bij de laatste foto op het A4-tje zijn gekomen. Het pijltje wijst op het papier naar de ingang van The Wave. Ik kijk voor me en zie even verderop diezelfde plek. Met ingehouden adem kijken we elkaar aan. Jeetje...we zijn er....

En dan zetten we het op een lopen.   

Wij zijn nog steeds helemaal alleen, en op het moment dat we aankomen op deze waanzinnige plek, ben ik zó overdondert door deze prachtige natuur dat ik spontaan in huilen uitbarst.

Eindelijk! We zijn er!!"

"Schitterende stenen rondingen golven om ons heen. De zon speelt met de ronde vormen en laat de gekleurde lijnen van deze plek in allerlei tinten rood, roze en geel oplichten. We zuigen alles in ons op en genieten met volle teugen. Wát een magische plek...Absoluut de moeite meer dan waard!!"   

Meer informatie:

 Bureau of Land Management

De loterij is elke eerste dag van de maand om 12:00 lokale tijd, 4 maanden van te voren, deelname $5,-.

Internetloterij:

Coyote Buttes Permits

Ter plekke:

Kanab Field Office, 318 North 100 East in Kanab, Utah.

Elke ochtend om 9:00 worden 10 permits verloot onder de personen die zich persoonlijk op het kantoor inschrijven.